パチンコ台やパチンコ店はどこにでもあります。どのような町、商店街、そして田舎の道でも見つけられます。パチンコは実に日本で最も人気のある娯楽となり、また日本文化の象徴と言っても過言ではありません。日本中に広がっているこの遊びについて、知っておくべきことすべてをここでご紹介します（もうご存じかも知れませんが）。

パチンコの歴史

驚くかも知れませんが、パチンコはビリヤード（スヌーカーやプール）と同じ起源を持っています。最初は18世紀にフランスでビリヤードを傾斜した台で球を打って穴に入れるものに変えられました。そして1920年、こどもたちがコリントゲームと呼ばれるゲームで遊び始めました。板が小さくなり、パドルが機械に変わりました。このゲームは1924年に日本に輸入され、小さな景品を賭けるゲームとして広く人気を集めました。そして「パチンコ」という言葉が生まれました。この名前は、機械の「パチン、パチン」という擬音語から作られたものです。

最初の商業的なパチンコ店は1930年に名古屋にオープンしましたが、第二次世界大戦中、閉鎖を余儀なくされました。しかし終戦後、このような娯楽は特に工業地帯だった名古屋で爆発的に広がりました。80年代まで、パチンコ台は主に機械でしたが、その後電子化し、見た目も派手になりました。そして今ではゲームにさらなる要素が加わり、フィーバー機が一般的となっています。

遊び方

人生で何度かパチンコをしたことがあっても、ルールや技についてあまり詳しくない方や、全くプレイしたことがない方は、続きをお読みください。

まず、好きな店を見つけて、大音量の音楽が鳴り響くまぶしい光の中に足を踏み入れましょう。台を選んだら、貸玉機に紙幣を入れて玉を借ります。「玉貸」ボタンを押すと玉が出てくるので、ここからお楽しみの始まりです。

台に玉が入った状態で、ボタンを押すか、下にあるハンドルをスピンして、球を打ち出します。ゲームの目的は、できるだけ多くの球をポケットに入れて、下に球を落とさないことです。単純なゲームでは、一定数の球がポケットに入ると払い出しがあります。より複雑な台では、当たりのポケットに玉が入ると真ん中の図柄が回転を始めます。 当たりには、大当たりと小当たりが存在します。

ゲームを止めるときは、勝った玉をカウンターに持って行き、数えてもらいます。そして景品の交換券を受け取り、欲しい景品を選びます。